Resumo: Os primeiros colonizadores de El Tintal se estabeleceram ao redor de uma antiga lagoa, que lhes forneceu água doce em abundância durante os primeiros séculos de ocupação. Além de se beneficiarem da existência desse recurso hídrico, com o passar do tempo os habitantes modificaram sua paisagem com a construção de arquitetura monumental, bem como de canais e valas, o que os ajudou a maximizar o uso da água e a expandir suas rotas de comunicação regional. Novos dados de LIDAR (Light Detection and Ranging) da região de El Tintal forneceram uma ampla perspectiva sobre as características culturais e naturais que caracterizam o assentamento. Juntamente com os resultados de investigações arqueológicas, estudos paleoambientais e paleobotânicos, esses dados nos permitem ter uma visão mais completa das adaptações das populações maias pré-clássicas ao seu ambiente natural, bem como dos processos que levaram à formação de uma sociedade complexa.

Palavras-chave: LIDAR, Água, Maias pré-clássicos, Paleoambiente, Complexidade sociopolítica.