Abstract: Hunter-gatherer populations lived in wildly different geographic settings in the Americas and, not surprisingly, developed a wide range of subsistence, settlement and organizational patterns over time. This variability is evident even looking only at a restricted geographic area - Northwest South America and lower Central America. Distinctive cultural trajectories are already documented at the end of the Pleistocene in some localities, while others remain unexplored at this early period. This article summarizes these regional differences and attempts to account for them in terms of the environmental settings, changing climatic conditions, arrival of new populations and landscape domestication. 

Resumen: Las poblaciones de cazadores recolectores vivieron en diferentes entornos geográficos en América y no es de extrañar que desarrollaran amplios rangos de subsistencia, asentamiento y patrones de organización a través del tiempo. Esta variabilidad es evidente incluso observando áreas restringidas del Noroeste de Suramérica y baja Centroamérica. Para los periodos tempranos, distintas trayectorias culturales han sido documentadas al final del Pleistoceno en algunas localidades, mientras otras permanecen inexploradas. Este artículo resume estas diferencias regionales y busca dar explicaciones en términos de contextos ambientales, cambios en las condiciones climáticas, arribo de nuevas poblaciones y domesticación de paisajes.